Sujet 2 Signes de base pour reconnaître les troubles d’internalisation et d’externalisation chez les enfants et les adolescents

Le trouble de l’humeur le plus important chez les enfants et les adolescents est la dépression. La dépression était présente dans un intervalle d’un an chez environ 13% des adolescents américains (Monaco, 2021). Chez les enfants, la prévalence était plus faible, environ 2% (Abela et Hankin, 2009).

Selon le DSM-5 (APA, 2013), la dépression peut se manifester par les symptômes suivants :

Il faut signaler 5 des 9 symptômes sur une période de deux semaines pour être diagnostiqué comme souffrant d’une dépression majeure, mais moins de symptômes peuvent également indiquer une dépression, si une personne est altérée dans son fonctionnement scolaire, social et autre (Martin et al., 2017). Les symptômes les plus importants sont : 1. l’humeur dépressive et 2. la perte d’intérêt ou de plaisir, et au moins un de ces symptômes doit être présent pour qu’une personne reçoive un diagnostic de dépression. Chez les enfants et les adolescents, l’humeur dépressive peut également se manifester par de l’irritabilité.

Outre les symptômes décrits, il existe d’autres changements émotionnels et comportementaux qui peuvent nous aider à reconnaître la dépression chez les enfants et les adolescents (Mayo Clinic, n.d.). Il peut s’agir d’une faible estime de soi, d’une fixation sur les échecs passés, d’une sensibilité extrême au rejet ou à l’échec et d’un sentiment permanent que la vie et l’avenir sont sinistres et sombres.

D’autres changements de comportement peuvent être la consommation (abusive) d’alcool ou de drogues, des plaintes fréquentes de douleurs corporelles et de maux de tête inexpliqués, l’isolement social, de mauvais résultats scolaires ou des absences fréquentes de l’école, une moindre attention à l’hygiène personnelle ou à l’apparence.

L’humeur dépressive étant l’une des caractéristiques les plus importantes de la dépression, il est important de la différencier de la tristesse. La tristesse peut survenir, par exemple, lorsqu’un membre de la famille d’un enfant tombe gravement malade à cause d’une maladie contagieuse. La tristesse est généralement causée par un déclencheur spécifique, et on peut trouver un certain soulagement en pleurant, en évacuant ou en parlant de ses frustrations (Fitzgerald, 2019).

La tristesse régulière s’estompe généralement avec le temps. La dépression est une maladie mentale de longue durée qui nécessite un traitement professionnel par psychothérapie et médicaments. Dans la dépression, une personne se sent triste ou désespérée à propos de tout. Il est important de noter qu’une personne peut être triste à cause de quelque chose et déprimée en général en même temps, l’un n’excluant pas l’autre.

La différence entre la dépression et le deuil est similaire (APA, 2013). Un enfant peut traverser une période de deuil si, par exemple, un membre de sa famille meurt d’une urgence menaçant sa santé. Dans le deuil, les sentiments dominants sont le vide et la perte, alors que dans la dépression, il s’agit d’une humeur dépressive persistante et de l’incapacité à ressentir du bonheur ou du plaisir.

Le deuil est susceptible de diminuer en intensité au fil des jours ou des semaines et se produit par vagues, que l’on appelle ” pangs of grief ” (APA, 2013). Ces pangs ont tendance à être liés aux pensées ou aux rappels du défunt. Bien que la personne en deuil soit en souffrance, le deuil peut être accompagné d’émotions positives et d’humour. À l’inverse, la dépression se caractérise par une misère et un malheur omniprésents.

Les personnes en deuil pensent souvent au défunt et s’en souviennent, mais dans la dépression, les pensées sont autocritiques et pessimistes, et la personne se sent inutile. Si des pensées négatives sur soi-même sont présentes dans le deuil, c’est uniquement parce que la personne pense qu’elle a manqué à son devoir envers la personne décédée d’une certaine manière (par exemple, elle ne lui a pas rendu suffisamment visite ou ne lui a pas dit combien elle l’aimait).

Les troubles anxieux sont présents chez environ 3 % des enfants de 6 ans, 5 % des garçons adolescents et 10 % des filles adolescentes (Elia, 2021). Il existe différents troubles anxieux. Le trouble d’anxiété généralisée, le trouble panique, le trouble d’anxiété de séparation, le trouble d’anxiété sociale et les phobies spécifiques sont parmi les troubles anxieux les plus courants chez les enfants et les adolescents (Creswell et al., 2020).

Bien qu’il y ait trop de troubles anxieux individuels pour entrer dans les détails, il existe des signes extérieurs généraux que nous pouvons utiliser pour reconnaître l’anxiété chez les enfants et les adolescents (National Health Service, n.d.). Un enfant ou un adolescent peut souffrir d’un trouble anxieux s’il est.. :

• difficulté à se concentrer
• ne pas dormir, ou se réveiller la nuit avec de mauvais rêves
• ne pas manger correctement
• se mettre rapidement en colère ou être irritable et perdre le contrôle lors de ses crises. Ce comportement peut s’apparenter à un comportement d’opposition, mais il peut être la conséquence de l’anxiété et du déclenchement du mécanisme de lutte ou de fuite (Boorady, n.d.).
• s’inquiéter constamment ou avoir des pensées négatives
• se sentir tendu et agité, ou aller souvent aux toilettes (“Tout ce qui bouge n’est pas forcément un TDAH”).
• toujours en train de pleurer (suite sur la diapositive suivante)
• être collant et éprouver une forte anxiété lorsqu’il est séparé de la figure d’attachement primaire (par exemple, la mère), être trop inquiet de perdre la figure d’attachement primaire.
• se plaignant de maux d’estomac ou de malaises
• des attaques de panique
• être extrêmement timide et se retirer des nouvelles situations ou des gens
• ressentir un degré de peur inapproprié lorsqu’il est exposé à l’observation et à l’évaluation possible dans différentes situations sociales ; avoir peur de : parler en public, passer des examens oraux, donner son avis devant un grand groupe de personnes, parler avec ses pairs, manger ou jouer devant d’autres enfants

Un certain degré d’anxiété est normal pour chaque enfant, mais cela devient un problème lorsque l’anxiété et la peur ne sont pas proportionnelles au niveau de menace, et qu’elles commencent à interférer avec la vie quotidienne des enfants. Les enfants anxieux peuvent se replier sur eux-mêmes et essayer par tous les moyens d’éviter les choses ou les situations qui provoquent leur anxiété.

Les enfants peuvent avoir des angoisses qui disparaîtront d’elles-mêmes ou avec l’aide des parents, mais les troubles anxieux ont un impact négatif sérieux sur la qualité de vie et le fonctionnement des enfants et des adolescents et doivent être traités par des professionnels (National Health Service, n.d.).

On suppose que les troubles anxieux résultent d’une combinaison de facteurs : certains enfants naissent plus anxieux et moins aptes à gérer le stress, ils peuvent acquérir ce comportement en côtoyant des personnes anxieuses et ils peuvent devenir plus enclins à développer ce trouble en vivant des événements stressants, dont certains peuvent également être liés à des urgences en matière de santé mentale (par exemple, un déménagement ou une école fréquents, des parents qui se disputent, le décès d’un proche, une maladie ou une blessure grave, des brimades ou des examens à l’école, des abus ou de la négligence).

Il existe différents troubles liés au traumatisme et au stress chez les enfants et les adolescents (Children’s Hospital in Philadelphia, n.d. ; APA, 2013). Le trouble de stress post-traumatique, le trouble de stress aigu et le trouble de l’adaptation sont les plus courants.

Source: https://www.myamericannurse.com/children-and-post-traumatic-stress-disorder/

Le trouble de stress post-traumatique (TSPT) se caractérise par des pensées et des souvenirs persistants, intrusifs et effrayants, des flashbacks ou des rêves relatant un ou plusieurs événements traumatiques. Ces événements traumatiques doivent être extrêmes, par exemple une mort réelle ou menacée, une blessure grave ou une violence sexuelle survenant à la personne ou à un membre de sa famille proche (dans ce cas, la mort ou la blessure doit être violente ou accidentelle) ou le fait d’être témoin d’un événement traumatique tel qu’il s’est produit pour d’autres personnes. Les autres symptômes du SSPT sont les suivants :

– évitement persistant des stimuli associés aux événements traumatiques (souvenirs, pensées, personnes, lieux, conversations)

– altérations des cognitions et de l’humeur associées à l’événement traumatique (se blâmer, être constamment dans un état émotionnel négatif, être moins intéressé à participer à des activités importantes, avoir moins de capacité à ressentir des émotions positives)

– des altérations de l’excitation et de la réactivité associées aux événements traumatiques, telles que des accès de colère, un comportement imprudent ou autodestructeur, une hypervigilance, des problèmes de concentration et des troubles du sommeil.

Le trouble du stress aigu présente des symptômes similaires à ceux du SSPT, mais il survient dans le premier mois suivant l’exposition au traumatisme. Grâce à un traitement rapide et à un soutien social, sa progression vers le SSPT peut être évitée.

Le trouble de l’adaptation suppose le développement de réactions émotionnelles et comportementales malsaines en réponse à un facteur de stress identifiable, qui survient dans les trois mois suivant son apparition. Les enfants et les adolescents concernés peuvent présenter une humeur dépressive ou de la nervosité ou se comporter de manière à violer les droits des autres.

Les traumatismes et les troubles liés au stress peuvent être particulièrement pertinents dans le contexte des urgences sanitaires. Un examen des études (Loades et al., 2021) a révélé que l’auto-isolement dans le contexte de différentes infections chez les enfants comporte un risque de développer un trouble de stress aigu, un trouble de l’adaptation ou même un trouble de stress post-traumatique.

Les troubles extériorisés, également connus sous le nom de troubles du comportement ou de troubles du comportement extériorisés, comprennent le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH), le trouble des conduites (TC) et le trouble oppositionnel avec provocation (TOP) (Samek et Hicks, 2014). Comme leurs symptômes sont plus visibles, ils sont généralement plus souvent remarqués par les enseignants que les troubles d’intériorisation tels que la dépression et l’anxiété (Undheim et al., 2016).

Source: https://www.goodtherapy.org/dbimages/8d51x7c4jw.jpg

Le TDAH comporte trois sous-types principaux, le type inattentif, le type hyperactif-impulsif et le type combiné, qui est une combinaison des deux premiers types (APA, 2013 ; Leonard, 2021).

Un enfant atteint de TDAH de type inattentif peut :

• ont des difficultés à se concentrer
• devenir facilement distrait
• avoir des difficultés à se concentrer sur des tâches, par exemple des tâches longues comme la lecture
• semblent ne pas écouter les instructions ou les oublier.

Un enfant atteint du TDAH de type hyperactif-impulsif peut :

• ont des difficultés à rester assis
• bouge beaucoup en se tapant les mains, les pieds ou en se déplaçant sur le siège.
• ont des difficultés à attendre leur tour
• ont des difficultés à parler ou à jouer calmement

Le trouble oppositionnel avec provocation apparaît généralement pour la première fois pendant les années préscolaires et rarement après le début de l’adolescence. Sa prévalence est d’environ 3,3 % (APA, 2013). Ses caractéristiques sont :

• humeur colérique et irritable, dans le sens où l’enfant perd souvent son sang-froid, est susceptible ou facilement agacé ou est souvent en colère et rancunier
• comportement provocateur, en ce sens que l’enfant se dispute souvent avec les adultes, défie ou refuse souvent activement de se conformer aux demandes des adultes ou aux règles, agace souvent délibérément les autres ou rend souvent les autres responsables de ses erreurs ou de son mauvais comportement
• la vindicte, c’est-à-dire le fait que l’enfant ait été rancunier ou vindicatif au moins deux fois au cours des six derniers mois.

Certains de ces comportements sont normaux pour les enfants, mais s’ils se produisent plus souvent qu’il ne convient selon les normes culturelles et le niveau de développement de l’enfant, cela peut indiquer un trouble.

Certains enfants et adolescents présentant des symptômes de trouble oppositionnel avec provocation finissent par développer un trouble des conduites. La prévalence médiane sur un an du trouble des conduites est de 4 % (APA, 2013).

Les enfants et les adolescents atteints d’un trouble des conduites violent les règles sociales de base et les droits des autres. Ces comportements sont beaucoup plus graves que ceux du trouble oppositionnel avec provocation.

Les symptômes du trouble du comportement peuvent inclure :

• l’agression, qui peut se traduire par des bagarres physiques, des brimades, des menaces et des intimidations, le vol d’une victime, l’utilisation d’une arme (par exemple, un tesson de bouteille, un couteau) ou la cruauté physique envers les personnes et les animaux et le fait de forcer quelqu’un à avoir une activité sexuelle.
• destruction de biens, comme allumer un feu ou endommager des biens.
• la tromperie ou le vol, par exemple le vol d’objets de valeur non négligeable, le mensonge pour obtenir des biens et des services.
• transgression importante des règles, comme ne pas aller à l’école, faire une fugue ou rester dehors malgré l’interdiction des parents.

Les enfants et les adolescents atteints de troubles des conduites peuvent avoir des difficultés à ressentir de l’empathie, ou souffrir d’une autre pathologie, comme l’anxiété ou le TDAH (APA, 2013). Ils peuvent interpréter faussement les intentions des autres personnes comme étant méchantes (Ogundele, 2018).

Comme d’autres troubles, le trouble des conduites entraîne une altération significative du fonctionnement social, scolaire ou professionnel. Plus précisément, ces enfants et adolescents sont parfois suspendus ou expulsés de l’école, commencent tôt à consommer des substances et à commettre des actes imprudents, et peuvent entrer en contact avec le système judiciaire.

La théorie veut que les troubles oppositionnels avec provocation et les troubles du comportement soient causés par la combinaison d’un tempérament d’enfant difficile et de pratiques parentales inefficaces, ce qui conduit les enfants à interagir avec leurs parents de manière agressive et provocante. Cette stratégie agressive entraîne des conflits entre frères et sœurs, le rejet par les pairs prosociaux et des échecs scolaires dans la petite enfance. Les enfants s’associent ensuite à d’autres pairs déviants, ce qui renforce leur comportement et leurs attitudes antisociales à l’adolescence (Samek et Hicks, 2014).

Enfin, il faut noter que, dans les troubles de l’intériorisation et de l’internalisation, la comorbidité (c’est-à-dire la cooccurrence des troubles) est davantage une règle qu’une exception. Par exemple, le fait d’avoir un trouble anxieux peut entraîner une dépression. De même, avoir un TDAH peut conduire à la dépression, tout comme avoir un trouble oppositionnel avec provocation ou un trouble des conduites (Martin et al., 2017).